School’s Cool zoekt thuismentoren

Vrijwilliger in beeld…..

‘Je kan écht iets betekenen’

Paul Smolders en Karin Benter zijn vrijwilligers bij ‘School’s cool Arnhem’, een stichting die thuismentoren koppelt aan middelbare scholieren die extra ondersteuning nodig hebben. Ze dragen bij aan gelijke kansen in het onderwijs voor ieder kind. Karin Benter, penningmeester van de stichting, vertelt: “De overstap van de basisschool naar de middelbare school is voor sommige kinderen best pittig. Onze thuismentoren bieden hen een steuntje in de rug.”

Leren leren

Aanmelden bij ‘School’s cool’ gaat meestal via docenten, maar ouders en leerlingen moeten ook gemotiveerd zijn. Paul Smolders, drie jaar thuismentor, zegt: “Als het kind niet gemotiveerd is, werkt het niet.” Paul, die altijd in het basisonderwijs werkte, moest door ziekte stoppen. “Een half jaar nadat ik mijn steunhart kreeg, wilde ik weer wat doen. De rol van thuismentor past bij mij, want ik kan kennis overbrengen en met kinderen omgaan.” De begeleiding duurt meestal een jaar en begint voor de zomervakantie met een kennismaking. “Als er een match is, starten we in september. Ik kom dan wekelijks een uur tot anderhalf uur bij de leerling thuis. In het begin bouw je aan de relatie en leer je elkaar kennen. Daarna gaan we echt aan de slag met leren leren, huiswerk en planning.”

Veel energie

Karin: “Soms help je niet alleen met schoolse vaardigheden, maar ook met het sociale aspect van de overgang naar de middelbare school. Bijvoorbeeld als kinderen moeite hebben met het vinden van nieuwe vrienden.” De culturele achtergrond en thuissituatie van de leerlingen geven een extra dimensie aan de begeleiding. “Als de ouders de Nederlandse taal niet kennen, regel je soms ook andere dingen of ga je mee naar een mentorgesprek op school. Of als het druk is thuis, help je met het creëren van een goede leerplek, in principe bij de leerling thuis, maar in sommige gevallen ook bijvoorbeeld op school,” vertelt Paul. Volgens hem is het een ideale match als een scholier enthousiast is en graag wil. De begeleiding van Taha is daar een mooi voorbeeld van. “We hadden echt een goede klik en hij was heel leergierig. Dat gaf mij veel energie en het gevoel dat je écht iets kan betekenen.”

Help een kind groeien!

Karin geeft aan dat er veel kinderen op de wachtlijst staan en doet een dringende oproep aan buurtbewoners: “Heb je geduld, enthousiasme en vind je het leuk om met jongeren om te gaan? Help een kind groeien, maak het verschil en meld je aan als thuismentor! Neem contact met me op via [email protected].”